Около пяти утра по московскому времени российские телеканалы начали транслировать обращение президента России Владимира Путина. Речь продолжалась полчаса: Путин он сообщил о вступлении российской армии в вооруженный конфликт с украинской армией.
"В соответствии со статьей 51 Устава ООН, с санкции Совета Федерации мною принято решение о проведении специальной военной операции. Мы будем стремиться к демилитаризации и денацификации Украины", — заявил Путин.
Президент Украины Владимир Зеленский объявил на всей территории Украины военное положение. Он подтвердил, что Россия нанесла удары по украинской военной и пограничной инфраструктуре.
"Я призываю всех граждан Украины оставаться дома. Армия работает. Мы работаем, — заявил Зеленский. — Без паники. Мы сильные, мы готовы ко всему. Мы победим. Слава Украине".
Путин пообещал предать суду "тех, кто совершил многочисленные кровавые преступления против мирных жителей, в том числе и граждан Российской Федерации".
Он обратился к украинским военнослужащим с призывом сложить оружие. Тем, кто так поступит, обещана возможность вернуться к семьям. "Вся ответственность за кровопролитие лежит на совести украинского режима", — добавил Путин.
Одновременно с его речью украинские журналисты начали сообщать о взрывах в Киеве в Харькове, Одессе, Краматорске, Бердянске и других городах и об использовании ракет. Очевидцы также сообщают о начале мощных обстрелов на Донбассе со стороны пророссийских сепаратистов, и о том, что атакованы военные объекты по всей территории Украины. Телеканал Настоящее Время получил информацию о взрыве в 05:50 оружейного склада возле города Умань, мы пока не можем подтвердить ее подлинность. Украинская служба Радио Свобода сообщила о мощном взрыве в Одессе. В столице Украины взрывы слышали жители Позняков и Троещины, также сообщается о взрывах и стрельбе в районе аэропорта Борисполь.
После начала обстрелов Украина объявила, что закрыла воздушное пространство.
"Из-за высокого риска авиационной безопасности для гражданской авиации, согласно требованиям Воздушного кодекса Украины и Положению об использовании воздушного пространства Украины, приняты срочные меры по закрытию воздушного пространства Украины для гражданских пользователей воздушного пространства", - сообщило "Украэрорух" (государственное предприятие, обслуживающее воздушное движение на Украине).
Пока транслировалось заявление Путина, в Нью-Йорке проходило заседание Совета безопасности ООН в присутствии генсека организации. Члены Совбеза продолжали призывать Россию к миру, когда о военных действиях уже было объявлено.
Накануне генсек ООН выступил против вторжения России в Украину.
Об обращении Путина Совету безопасности ООН сообщил председательствующий там постоянный представитель России Василий Небензя — после длинного рассказа о том, как Украина якобы обстреливает Донецк и Луганск, он сообщил Совету безопасности, что война (или, в терминах России, "спецоперация") уже началась.
Представитель Украины призвал исключить Россию из ООН.
Президент США выпустил специальное заявление о "ничем не спровоцированном и неоправданном нападении на Украину".
Путин в своем заявлении об Украине напомнил про бомбардировки Белграда в 90-е годы XX века, а также более поздние войны в Ливии и Ираке.
Вечером в среду российские государственные агентства сообщили, что главы так называемых "ДНР" и "ЛНР" обратились к Путину с просьбой о военной поддержке.
Настоящее время