Американское космическое агентство (НАСА) объявило в пятницу о намерении разрешить платные полеты частных лиц на Международную космическую станцию. Таким образом управление по аэронавтике пытается коммерциализировать часть своей деятельности.
Плата за пребывание на станции, включая пользование коммунальными услугами, составит в сутки 35 тысяч долларов с одного пассажира. Это не считая полета на станцию и возвращения, о котором путешественник должен будет договариваться отдельно со специализированным турагентством. Ожидается, что одним из перевозчиков станет частная космическая компания Илона Маска SpaceX.
35 тысяч – это ориентировочная цена, фактическая стоимость будет варьироваться в зависимости от рыночной конъюнктуры.
Инициатива НАСА является ответом на планы администрации Трампа, оглашенные в прошлом году, завершить к 2024 году государственное финансирование Международной космической станции и постепенно найти ей коммерческие альтернативы. Представители НАСА заявляют, что их конечной целью является создание системы орбитальных поселений.
Еще одно направление коммерческой деятельности – продажа на Земле предметов бижутерии, побывавших в космосе. НАСА по-прежнему запрещает своим астронавтам получать деньги за рекламу узлов и деталей МКС. Вместе с тем астронавтам разрешено участвовать в закадровом монтаже рекламных роликов, сделанных на орбите.
Прежде руководители американской космонавтики энергично сопротивлялись идее коммерциализации космически исследований.
НАСА тратит на Международную космическую станцию от 3 до 4 миллиардов долларов в год, и доходы от задуманных коммерческих проектов не покроют сколь-либо существенной доли этих расходов.