По словам президента США Барака Обамы, США возьмут курс на нормализацию дипломатических отношений с Кубой. Выступая в Белом доме, Обама заявил, что Вашингтон откажется от "устаревшего подхода", который на протяжении десятилетий "не смог продвинуть" американские интересы. Он сообщил, что эти изменения "откроют новую главу" в отношениях между двумя странами, в том числе приведут с возобновлению работы посольства США в Гаване и снятию многолетнего торгового эмбарго.
Сообщается, что ранее 17 декабря на Кубе был отпущен на свободу американский гуманитарный работник Алан Гросс в рамках обмена заключенными в Гаване.
Президент Кубы Рауль Кастро в обращении, совпавшем с речью Обамы, заявил: "Мы договорились восстановить дипломатические связи с США". Контакты между двумя странами были прерваны после революции на острове в 1959 году, в результате которой к власти пришел Фидель Кастро.