По оценкам американских военных, около 12 тысяч российских военнослужащих оказывают поддержку сепаратистам на востоке Украины. Об этом заявил командующий Европейским командованием сухопутных войск США Бен Ходжес, отметив, что в составе российских войск военные советники, операторы вооружений и боевые подразделения.
Выступая накануне в Берлине, Ходжес заявил, что помощь Украине оружием увеличит ставки для президента России Владимира Путина внутри России. «Когда матери увидят сыновей, возвращающихся домой мертвыми, внутренняя поддержка начнет сокращаться», - добавил он. Ходжес отметил, что Украина хочет получить средства ведения разведки, а также то, что сможет остановить российские танки.
Белый дом до сих пор не принял решения, следует ли отправлять оружие на Украину, и Ходжес подтвердил, что Вашингтон хотел бы добиваться дипломатического решения кризиса на Украине. Он также сказал, что американские планы подготовки трех украинских батальонов были приостановлены, чтобы дождаться будет ли реализовано соглашение о прекращении огня, заключенное в Минске. Между тем, президент США и европейские лидеры договорились, что потребуется «сильная реакция», если Минские соглашения о прекращении огня будут нарушены.
